Todo listo para Las Vegas

La semana próxima será la Gran Final de la temporada 2014/15 de la Copa del Mundo. Por primera vez en esta década se realizará en Las Vegas. La capital del juego en los Estados Unidos ha sido el anfitrión de la Final en varias ocasiones en la primera década del presente siglo: 2000, 2003, 2005, 2007 y 2009. En las últimas ediciones además del salto se ha organizado también la Copa del Mundo de adiestramiento como lo hará nuevamente en esta ocasión. Sin embargo en 2009 perdieron la franquicia la cual a pesar de haber solicitado en varias ocasiones desde entonces, no se les concedió. Hasta que Guadalajara perdió la sede que había obtenido para este año fue que se consideró regresar al estadio universitario Thomas & Mack, cerca del aeropuerto internacional de las Vegas.

Longines, participador oficial.  Foto Xalapa durante el CSIO 2014.

También será la primera vez que el patrocinador oficial, Longines, lo sea en Las Vegas. Todos los finalistas que han conseguido su pase en las diferentes ligas alrededor del mundo están listos para viajar a Nevada y participar a partir del 15 de abril en este magno evento.

Hugo Simon y Gladstone, primeros ganadores de la Copa del Mundo en 1979.

La Copa del Mundo inició en 1979 con el triunfo del austriaco Hugo Simon a bordo de Gladstone. La primera Final se realizó en la sede de la firma automotriz Volvo en Suecia, y fue el patrocinador oficial por los primeros veinte años. Durante ese tiempo cada tercer año la Final regresaba a Gotemburgo lo que creó un ambiente y una expectativa que se mantiene hasta nuestros días, a pesar de que Volvo ya no es el patrocinador oficial.   La primera vez que la Final se realizó en Las Vegas ya no fue bajo el patrocinio de Volvo. Esta será la treintaisieteava vez que se disputará este magno evento, el cual se ha hecho en diferentes sedes europeas entre otras Paris, Dortmund, Leipzig, Milano, Lyon, Ginebra, Paris y naturalmente Gotemburgo además de una en Kuala Lumpur y varias en los Estados Unidos, además de Las Vegas en Baltimore, Tampa y Del Mar.

Marcus Ehning, ¿Podrá ganar su cuarta Copa del Mundo?

Este evento es único en la medida de que se premia más al jinete que al caballo, ya que cada participante puede montar diferentes caballos en cada una de las tres etapas de la Final. Algunos han ganado con el mismo caballo, pero también hay quien piensa competir con un equino rápido en la primera etapa que es contra el reloj, y después usar otro para las demás pruebas que son más demandantes. Es el único campeonato en dónde está permitido esto. Además es un evento con el cual se cierra la temporada de invierno, y por tanto es bajo techo, indoor. Se trata de un campeonato anual, a diferencia de los otros campeonatos continentales como Juegos Olímpicos o Continentales que son cada dos o cada cuatro años. Además se trata de un campeonato individual, es decir no hay participación por equipos. Los representantes de cada liga compiten durante varios meses en su región para tratar de llegar a la final, pues sólo un número limitado de jinetes logran el boleto. La liga más prestigiada es la europea, en dónde poco más de una docena de jinetes o amazonas llegan a la Final. En nuestro continente clasifican siete en la costa oeste de Estados Unidos, y dos o tres de la costa Oeste junto con Canadá y México. También uno o dos de Sudamérica.

Rich Fellers ganó hace tres años recuperando la Copa para los Estados Unidos después de 25 años.  Competira con Flexible, el caballo más longevo de esta Copa con 19 años de edad.

Si bien los jinetes de Norte América, incluyendo a Canadá, dominaron al principio la Liga, después fueron los europeos. No es sino hasta hace un par de años que Rich Feller regresó la Copa a Norte América después de 25 años en que jinetes europeos lo hicieran (incluyendo los tres triunfos de Rodrigo Pessoa que a pesar de representar a Brasil se considera europea pues además de haber nacido en Paris participa principalmente en el viejo continente), Beezie Madden le siguió la siguiente vez. Pero el año pasado en Lyon el ganador y actual Campeón es el alemán Daniel Deusser, quien recientemente subió al primer puesto del ranqueo mundial. El cómo actual jerarca tiene su lugar automático, aunque sí quedó dentro del grupo clasificado en la Liga Europea. Un puñado de jinetes ha sido un ganador repetitivo, dos o tres veces en diferentes años: Hugo Simon de Austria, Ian Millar de Canadá, Rodrigo Pessoa de Brasil, Marcus Ehning y Meredith Michaels-Beerbaum de Alemania y John Whitaker de Gran Bretaña.   Los alemanes son los que más finales han ganado con diez triunfos contra nueve de estadounidenses.

Daniel Deusser defenderá su título que ganó en Lyon el año pasado.

Daniel

El jinete alemán Deusser de treinta y tres años participará nuevamente con Cornet d’Amour, mismo ejemplar con el que ganó en Francia el año pasado. Junto con él sus compatriotas Marco Kutscher, Hans Dieter Dreher y Marcus Ehning. Este último es uno de cuatro de los triple ganadores, y ya ganó en una ocasión en Las Vegas. Pero de los cuatro sólo él participará en Las Vegas, por lo que de ser el mejor será el primero en ganar cuatro finales.

Bertram Allen de Irlanda, junto con el belga Jos Verlooy los más jóvenes competidores.

En 1984 el entonces canadiense (ahora monta para el país de las barras y las estrellas) Mario Deslauriers fue el ganador a la tierna edad de 19 años. Hasta la fecha es el jinete más joven en ganar una Final. En ese entonces en Gotemburgo montó a Aramis. Este año dos jinetes tienen la posibilidad de empatar este record: el belga Jos Verlooy y el irlandés Bertram Allen, ambos con menos de veinte años cumplidos aunque los dos llegaran a sus dos décadas este año, Allen en agosto y Verlooy en diciembre. Allen viene enrachado habiendo ganado dos clasificatorias europeas en los últimos meses por lo que bien podría ser el ganador del 2015. Con su juventud y su osadía acaba de ingresar al grupo de los diez mejores jinetes del ranquing. Para ello montó principalmente a su yegua tordilla Molly Malone.

Por Suiza el actual Campeón Olímpico Steve Guerdat, que ha quedado en más de una ocasión en segundo lugar en una Final pero que el triunfo le ha evadido, participará junto con su compatriota Pius Schizer.

Cuarenta y dos jinetes de 20 países iniciarán la Final, entre ellos ocho amazonas encabezadas por la doble medallista olímpica y ex ganadora de una Final Beezie Madden hace dos años en Gotemburgo, en donde Guerdat quedó en segundo. De las ocho amazonas cinco son estadounidenses.

Los veinte países representados en la Final de Salto además de los Estados Unidos son Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Latvia, México, Holanda, Nueva Zelanda, Noruega, Catar, Rusia, Arabia Saudita, España, Suecia y Suiza.

Everardo Hegewisch y Manuel Álvarez RG representarán a México

Por parte de México participarán dos jinetes: el ex olímpico Everardo Hegewisch que reside en California, así como Manuel Álvarez, ambos clasificaron en la Liga Oeste.

El domingo 18 de abril sabremos quién será el nuevo ganador de la Copa del Mundo. Ese día el prestigiado trofeo será entregado por la Embajadora de Longines, la tenista Stefanie Graf, junto con Juan Carlos Capeli, Vicepresidente de la marca de relojes.