Robert Whitaker gana en Helsinki

El hijo de John Whitaker, ganador de la Final de 1990 y 1991 con Milton, gana en Helsinki.

Robert Whitaker GBR con Catwalk IV.

El evento anual de Finlandia resultó en el primer triunfo del británico Robert Whitaker en una calificativa para la Copa del Mundo.  Helsinki fue la segunda parada en la Liga Europea que apenas comienza, con vistas a la Final que se realizará el próximo mes de abril en Las Vegas.

El británico montó a su caballo veterano Catwalk IV, quien desplazó al español Sergio Álvarez Moya al segundo lugar, pues llevaba la delantera con Jet Run.  La amazona belga Celina Schoonbroodt de Azevedo montó a Cheppetta para un tercer lugar, mientras que el alemán Christian Kuluk dirigió a un espléndido prospecto, Quintino, al realizar un recorrido de desempate conservador que le valió el cuarto sitio.

Un obstáculo fue el que se destacó en las dificultades en este evento, un muro azul que el diseñador Guilherme Jorge nos explicó ya lo había usado el viernes anterior, pero dadas las dimensiones de la pista (la más pequeña dentro de los eventos de la Liga Europea con apenas 62 X 32m) la vuelta quedó de tal forma que algunos caballos se vieron sorprendidos al encontrárselo, causando un buen número de faltas incluyendo la caída del ex número uno el francés Kevin Staut además de otros caballos que lo abrieron como puertas de cantina.  Marcado con el número 10 viniendo de una vuelta a la derecha y encabezando una línea de tres obstáculos (muro vertical oxer) a tres trancos cada uno (en la segunda vuelta se usó sólo el muro y el oxer quedando a seis trancos para adelante uno de otro) nos comentó: “La vuelta al final quedó muy fuerte y yo, que siempre aprendo algo en los concursos, no  lo voy a utilizar más.  Cosas que pasan en nuestro deporte, y que a mí como diseñador no me gusta…”

Pero el caballo de dieciséis años del británico lo tomó con “gusto” para darle a su jinete el triunfo de su carrera hasta el momento.  Robert, el hijo del legendario John Whitaker doble ganador de una Final con Milton en 1990 y 1991,  comentó: “Le gustan pistas pequeñas como ésta, tiene mucho poder y puede saltar obstáculos muy grandes desde la vuelta, aunque para ser honesto hoy saltó increíble”.

No fue así para el número uno y triple ganador de una Final, el suizo Steve Guerdat que con el caballo de los Pasquel, Álamo, llevaba una pista perfecta hasta que llegó al muro.  El belga Francois Mathy montó a Uno de la Roque quien saltó en forma muy forzada el muro para pararse en el siguiente obstáculo en dónde incurrió en eliminación.

Sergio Álvarez Moya y Jet Run ESP segundo lugar.

A la postre nueve dejaron todo en su lugar en la magnífica pista puesta por Guilherme, siendo el primero al desempate el irlandés Eoin McMahon  quién también fue víctima del muro en la segunda vuelta aunque sólo fue un cajón que cayó al suelo.  El siguiente, Álvarez Moya con su fabuloso caballo de ocho años Jet Run, conjunto que fue el hometown hero en Barcelona en dónde amarró la victoria en el Challenge de la Final de Copas de Naciones para España hace un par de semanas, voló sobre los obstáculos para parar los relojes en 39.81 segundos lo que parecía que iba a ser suficiente para el triunfo.  El sueco Peder Fredericcson mejoró el tiempo cronometrando 37.96, pero con dos derribes.   Pero no esperaban que el representante de la Dinastía Whitaker también volara sobre los obstáculos con su caballo veterano de 16 años, y el tiempo marcó 38.13 segundos al cruzar los ojos electrónicos.  Faltaban sólo dos, y uno era el muy rápido Staut con For Joy van’t Zorgviliet HDC quien como ya comentábamos antes con una pista muy rápida se sorprendió con el muro que ya había saltado un par de veces (el viernes y en la primera vuelta) y voló sobre los hombros del caballo para sorpresa del público y el último en participar, Kukuk, prefirió amarrar un buen número de puntos con una pista conservadora para su muy talentoso caballo coronando así a Whitaker quien finalizó en diecinueve lugar el año pasado en Paris y se vio en su mejor forma el Oslo la semana anterior además de ganar el Gran Premio del día anterior.  “No lo he saltado mucho últimamente por lo que estaba en la mejor condición para hacer las dos pruebas este fin de semana” dijo.

Para el gallego que finalizó en el segundo lugar con su nuevo prospecto (más bien ya realidad) Jet Run de nueve años que apenas lo lleva montando cuatro meses y ha participado en sólo diez competiciones, sorprendido por la forma en que saltó piensa competir en Stuttgart y “con suerte clasificar a Las Vegas antes de Diciembre”.

La siguiente calificativa será este próximo domingo en la ciudad francesa de Lyon.

Toda la electricidad usada durante este evento fue producida a través del estiércol de los caballos durante el fin de semana, incluyendo los monitores, la luz de todo el estadio, los monitores con resultados y las caballerizas, incluso para recargar teléfonos celulares.  Este experimento que inició en el 2014 ha probado ser autosustentable, mandando el excedente de electricidad producida para la calefacción de las casas en la capital finlandesa.  Más de 150 megawatt horas de energía fue creada con 100 toneladas de estiércol producida por los caballos en la competencia.  La estrategia estiércol-energía producida por la compañía Fortum, una compañía internacional especializada en generación de electricidad, tiene otra ventaja y es que se evita el desperdicio y además destaca a este evento como el más “enviromental friendly” del mundo.