MARTIN FUCHS GANA LA COPA DEL MUNDO

McLain Ward y Contagious. Líder hasta el último día. Finalizó en séptimo. ©FEI/Richard Juilliart

El jinete suizo Martin Fuchs, actual campeón Europeo y subcampeón mundial, ganó la Final de la Copa del Mundo que se realizó en la ciudad de la otrora República Federal Alemana en Leipzig.   Ganó el primer día, prueba de velocidad con Chaplin.  En el segundo día dónde el ganador fue el estadounidense McLain Ward y Contagious, tuvo un derribe pero con The Sinner, que casi le hace perder el equilibrio y soltó una de las doble riendas que traía en la mano, pero logró recuperarse y acabar la pista.  Pero el domingo fue el mejor sin duda alguna y recuperó el liderato cuando habiendo pasado con doble cero, McLain derribara una en la primera vuelta y dos en la segunda.  Ward, el ganador de la Final en Omaha en el 2017, bajó varios peldaños para finalizar en la séptima posición, el mejor estadounidense de la competencia.

La Final de la Copa del Mundo no se realizó en 2019 y 2020 por la pandemia.

Harry Charles GBR ©FEI/Richard Juilliart

Dos jóvenes jinetes británicos, aún en la edad de Young riders, hijos ambos de famosos jinetes olímpicos, participaron en su primera Final con magníficos resultados.  Manteniéndose en los primeros lugares los tres días acabaron finalizando en el cuarto y quinto sitios, justo fuera del podio.  Jack Whitaker (hijo de Michael) y Harry Charles (hijo de Peter) no podían estar más que contentos con este resultado.  John, el tío de Jack, ganador de dos Finales en los ochentas con el legendario Milton, también participó en lo que fue su 22ava Final.  Todo un logro.

Jack Whitaker. GBR ©FEI/Richard Juilliart

Martin Fuchs estuvo tan cerca de alzarse con el trofeo en la última final de 2021 cuando se colocó detrás de su compatriota y tres veces campeón Steve Guerdat, y como dijo esta noche: “He sido un par de veces segundo en Campeonatos y obviamente ten en cuenta que podrías volver a ser segundo con los mejores jinetes del mundo viniendo hoy detrás de mí”.  Steve Guerdat que le impidió ya dos veces quedar en el lugar de honor, y ganador de tres Finales, también participó, pero en esta ocasión no quedó ni cerca de los primeros lugares.

Martin Fuchs y Chaplin. SUI Ganador Copa del Mundo 2022 ©FEI/Richard Juilliart

Martin y Chaplin dieron todo, y más, en dos vueltas de duros saltos en las que solo tres de los 30 participantes dejaron intactos ambos recorridos el último día. Y cuando Jens Fredricson de Suecia fue uno de ellos, terminó tercero detrás de Harrie Smolders de los Países Bajos, quien se adjudicó el segundo escalón del podio.

Martin Fuchs y Chaplin SUI ©FEI/Richard Juilliart

Como comentábamos más arriba McLain Ward mantuvo el liderato cuando comenzó el último día, pero un error en la primera vuelta con Contagious dejó vulnerable al campeón de 2017. Compartió una puntuación de cuatro faltas con Smolders cuando comenzó la segunda  vuelta, con Fuchs acechándolos a los dos con solo cinco y al mismo nivel con la joven estrella británica Harry Charles montando a Romeo.

Pero una derribe del primer elemento de la combinación triple en el segundo recorrido vio a Charles perder el control y cuando el caballo castrado de Smolders, Mónaco, cortó la vuelta al siguiente vertical, Fuchs estaba subiendo rápidamente en el orden.

Harry Smolders. NED. Segundo lugar ©FEI/Richard Juilliart

Ward no tenía margen de maniobra ahora que era el último en participar, cualquier error haría que su ventaja se desmoronara, y cuando el castrado de 13 años derribó el elemento central de la combinación triple y también las tablas blancas a tres obstáculos cerca de la meta, Fuchs lo tenía ya en el bolsa, convirtiéndose en el cuarto jinete suizo en la larga historia de la serie de la Copa del Mundo de Salto FEI en sostener el trofeo en alto, además de su compadre Steve Guerdat también su tío Marcus que con Tinka Boy’s ganó en el 2001.

Martin Fuchs SUI ganador. Segundo lugar Harry Smolders NED y tercero Jens Fredricsson SWE ©FEI/Richard Juilliart

Montó a Chaplin en la primera competencia del jueves, pero cambió por The Sinner para la competencia del viernes. “Después de tener un derribe el viernes, no estaba tan seguro de haber hecho el plan correcto. Pero todavía estaba sentado en el tercer lugar, así que pensé en dos pistas sin faltas con Chaplin el domingo y estaríamos en el podio.” Declaró en conferencia de prensa.  Hablando de haber perdido su liderazgo en la competencia del viernes, pero de alguna manera aferrándose a la victoria, dijo, “cuando salí de la pista el viernes caminé hacia el padock de calentamiento y estaba bastante molesto, pero luego mi amigo Steve me dijo ‘felicidades, ahora debes ganar el domingo después de lo ¡Qué hiciste hoy!’. En retrospectiva, cuando vi el video de mi pista, estaba muy feliz, aunque obviamente tuve un poco de suerte de terminar el recorrido con estos cuatro puntos. Era un buen plan que Chaplin tuviera dos días de descanso y volviera hoy para producir dos recorridos sin faltas”.

Esta fue la segunda vez que Smolders terminó en segundo lugar, la otra fue con Emerald en 2016 cuando Guerdat logró la primera de sus tres victorias. Pero el neerlandés estaba encantado con su caballo esta tarde. “Este fue su primer Campeonato y no estaba seguro de cómo sería. Sabíamos que podría hacerlo algún día, pero durante tres días es una historia totalmente diferente. Lo estaba afrontando con mucha facilidad, así que creo que este no será su último campeonato”, dijo encantado el jinete holandés.

Jens Fredricsson SWE ©FEI/Richard Juilliart

Mientras tanto, Jens Fredricson de 55 años también tenía mucho que celebrar. El caballo del hermano mayor del fenómeno sueco Peder Fredricson nunca tocó una barra hoy, y aunque a otros les puede haber sorprendido verlo en el podio, él estaba satisfecho y contento. Estaba noveno al comenzar el día, y él y su caballo, Markan Cosmopolit, estaban en una forma espectacular: “Tenía grandes expectativas en realidad y disfruté cada segundo, ¡es fantástico estar aquí haciendo lo que amo!”, dijo.  Se describe a sí mismo como un “jinete aficionado”, pero su currículum sugiere que ha sido durante mucho tiempo un competidor serio con una vida de éxitos internacionales a sus espaldas. Su última vez en una final de la Copa del Mundo FEI fue en casa en Gotemburgo en 2013, y admitió que ha realizado bastantes cambios en su estilo de montar desde entonces. En parte debido a la influencia de su hermano menor, Peder que fue sin duda el mejor jinete del año pasado y se coronó Campeón Olímpico.  Dijo estar muy contento de ver la juventud, como los dos británicos de veinte años a los que sacó del podio.  Es importante ver nueva sangre.

Fuchs, por supuesto, es uno de esos jinetes jóvenes, aunque aún no tiene 30 años, pero ya es uno de los nombres más importantes en el deporte. En los últimos cinco años, rara vez ha estado fuera del podio en cualquiera de las mayores competencias, obteniendo la plata individual en los Juegos Ecuestres Mundiales FEI en 2018, subcampeón en la última final de la Copa del Mundo en 2019 y siguiendo con el oro europeo individual ese mismo año. antes de llevarse el oro por equipos y la plata individual en el Campeonato Europeo FEI en 2021. En México no es ningún extraño, pues ganó el Gran Premio del Global en el Campo Marte hace algunos años con este mismo caballo.  Hoy superó todo eso al llevarse el trofeo que todo jinete atesora, la Copa del Mundo de Salto Longines FEI.  Y lo hizo con el corpulento, valiente y encantador Chaplin al que llama “¡el caballo de mi corazón!”. Muchas de las mayores victorias del jinete suizo se lograron con su brillante tordillo Clooney, a quien describe como “una superestrella y el caballo con más talento que he tenido” y que lo retiró recientemente. Pero Chaplin también es súper especial: “Simplemente es el peleador más grande, no tiene la habilidad que tiene Clooney pero al final siempre lo da todo. Fue agradable en las últimas semanas porque recibimos muchas fotos de sus primeros potros porque el año pasado comenzó a reproducirse con algunas yeguas, así que en las últimas dos semanas tenemos muchas fotos de los nuevos bebés de Chaplin, eso fue emocionante. Y ahora venir aquí y ganar la final de la Copa del Mundo con él…” dijo un entusiasta jinete ganador de la Copa del Mundo del 2022.