Bélgica gana la Final de Copas de Naciones. México la Copa Challenge.

Se realizó la Final de las Copas de Naciones en Barcelona con el triunfo del equipo belga quien además obtuvo su boleto para los olímpicos de Paris 2024.  México no clasificó a la final, pero tuvo una magnífica tarde el sábado al ganar la Copa Challenge entre los seis países que no clasificaron a la Final.

Fue la tercera victoria belga desde que se estableció por primera vez la Longines Final en el Real Club de Polo de Barcelona, ​​España, allá por 2013. Obtuvieron la victoria en 2015 y lo lograron de nuevo tres años después, pero el éxito de hoy fue particularmente dulce.

Equipo Bélgica, ganador de la Final de Copas de Naciones y del único boleto olímpico para Paris 2024 que se ofrecía.

Fue sellado por tres pistas sin faltas clásicas que los dejaron como el único equipo con un marcador de cero al final del día. Como señaló el jinete Jérôme Guery :”Estábamos un poco decepcionados después de Herning (Campeonato Mundial) porque estuvimos bien toda la temporada. Cuando llegamos aquí, estábamos decididos a tratar de conseguir el puesto de clasificación olímpica y la presión estuvo sobre nosotros hasta el final, porque para conseguirlo, ¡Tenía que ganar!”

Estaban enfrascados en la batalla con un equipo suizo fuerte que también perseguía ese lugar en París dentro de dos años, y después de que se completaron las dos primeras rotaciones de jinetes, hubo un empate a tres bandas entre Bélgica, Suiza y Francia con cada equipo llevando resultado de 20.

Las ocho mejores naciones de la primera ronda del jueves se enfrentaron a una dura y exigente pista de 14 obstáculos establecida por el diseñador de pistas español Santiago Varela. “No estaba construido en exceso, se podía construir más grande, pero la última línea era difícil. Diseñé tres combinaciones hoy -no fue gratis- y hubo fallas en todas y también alrededor de la pista”, dijo el que también marcó los rumbos de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 el verano pasado.

Constaba de 18 esfuerzos de salto, incluido un doble marcado como el número cuatro, ría en el número seis, una combinación triple que comenzó con una triple barra ancha en el número ocho y un foso de agua vertical en el once que fue seguida rápidamente por otro doble. La línea serpenteante desde el once hasta la vertical 13 ciertamente pasó factura y cada uno de los últimos cuatro obstáculos cayó al suelo durante toda la tarde. Pero como dijo Varela esta noche, “hay una razón por la que Bélgica ganó y se clasificó para los Juegos Olímpicos de París 2024, ¡y es porque hicieron un gran trabajo hoy!”.

Vereecke abrió el camino y Wathelet cometió una falta solo en el segundo elemento del doble cuatro antes de que Gilles Thomas comenzara una hermosa pista con su yegua que nunca pareció tocar una barra. Mientras tanto, el equipo suizo comenzó a resbalar cuando tanto Pius Schwizer (Vancouver de Lanlore) como Martin Fuchs (Conner Jei) mandaron una al suleo. Entonces, a pesar de que el pionero y ganador del Gran Premio de Dublín, Edouard Schmitz, tenía los pies perfectos con Quno y Steve Guerdat produjo un cero con Venard de Cerisy, finalizaron con cuatro faltas al igual que los franceses.

También tuvieron un gran comienzo con saltos más espectaculares de Simon Delestre y el acertadamente llamado Cayman Jolly Jumper ante Gregory Cottard (Bibici) y Julien Epaillard (Caracole de la Roque ) cada uno tenía un solo derribe. Kevin Staut dejó todo en su lugar pero el marcador mostraría cuatro faltas mientras los belgas se mantuvieron seguros en el liderato.

El Chef d’Equipe ganador, el belga Peter Weinberg, dijo que su equpo realmente se entregó hoy, y que estaba particularmente emocionado con la actuación de Thomas. “Para nosotros había presión porque todavía teníamos que clasificarnos para París, pero mis jinetes pueden vivir con presión y se entregaron muy bien y los caballos saltaron absolutamente fantásticos. Como todos vieron, el recorrido fue como de costumbre en esa Final, bastante difícil y complicado y generó muchas preguntas de los jinetes y los caballos. Algunos de estos atletas tienen más experiencia, pero para Gilles era la primera vez que competía a este nivel e hizo un trabajo brillante”.

Vereecke ganó una parte de la bonificación de 100 000 € que se ofrece a los jinetes que tienen doble cero en la final. “Este año ha sido increíble para mí”, dijo el jinete de 53 años quien recordó que inició con su caballo en St. Gallen, luego Falsterbo doble cero, igual que en Hickstead y ahora otro doble cero aquí. ¡Tengo un caballo increíble que ha hecho un trabajo estupendo este año!”

Thomas también brilló este verano, ganó el Gran Premio en Hickstead (GBR) y disfrutó de excelentes resultados en Spruce Meadows en Canadá a principios de septiembre. Tuvo una gran carrera a nivel Junior y Young Rider y, con solo 24 años, parece estar listo para un gran futuro en el deporte.

Guery no tiene nada que probar. Junto con su Quel Homme de Hus, el olímpico de 42 años ganó el oro europeo por equipos en Róterdam (NED) en 2019, el bronce por equipos en Tokio el verano pasado y la plata individual en el Campeonato Mundial ECCO FEI en Herning (DEN) este verano. Es un binomio increíble.

Y MÉXICO SORPRENDE EN A CHALLENGE.

El equipo de México logró la victoria en la Challenge Cup en la final de la Longines FEI Jumping Nations Cup™ 2022 en el Real Club de Polo de Barcelona, ​​España en la noche del sábado, donde Suecia finalizó en segundo lugar por delante de Brasil en tercero. Había cinco naciones en disputa cuando Canadá optó por no participar, y Argentina se ubicó en el cuarto lugar por delante de Noruega en el quinto.

La emocionante actuación mexicana comenzó con una sola falta por tiempo para el pionero Nicolás Pizarro y Enkidu de Oak Grove, Fernando Martínez Sommer y High Life y Manuel González Dufrane y Hortensia van de Leeuwerk lograron doble cero con lo que se aseguraba el triunfo de México, descartando la pista de un derribe de Andrés Azcárraga y Contendro.

Santiago Varela había preparado una inteligente pista de 13 obstáculos que llegaba a su fin con una dura línea que consistía en una triple barra a un doble de verticales y finalmente un oxer con foso. Y fue la triple barra la que derribó Azcárraga en la mitad de la competencia con dos segundos adicionales para agregar por exceder el tiempo permitido de 85 segundos.

Las pistas sin falta resultaron difíciles de conseguir, por lo que cuando Stephanie Holmen de Suecia y Little Sparrow de Flip dejaron todos los palos en su lugar, su equipo solo llevaba las cuatro fallas, nuevamente en esa triple barra, del pionero Wilma Hellstrom y Cicci BJN con dos jinetes más para el final. para cada lado.

Fernando Martínez y High Five

Pero cuando la sueca de tercera línea, Evelina Tovek, acumuló 20 faltas con Winnetou de la Hamente Z, parecían muy vulnerables hasta que Linda Heed y Laurien van Orshof, el ancla de un equipo de cuatro amazonas, se recuperaron con un recorrido perfecto para dejarlos en una cuenta final de solo cuatro faltas para ese segundo puesto.

Mientras tanto, el equipo de Brasil, que solo quedó fuera de la Final por un margen muy estrecho en la ronda de clasificación del jueves, parecía listo para vencer cuando Marlon Zanotelli, doble oro de los Panamericano de Lima, comenzó con una carrera perfecta de la enérgica yegua de 11 años. Como un Diamond van het Schaeck. Pero cuando el Carte de Blue PS Marathon de Francisco Mesquita Muse golpeó el tablón blanco en la parte superior del vertical ocho y agregó faltas de tiempo, Filho Cortizo Goncalves de Azevedo estaba tres segundos por encima del tiempo con Hermes van de Vrombautshoeve y Eduardo Menezes también cayó víctima del ocho con H5 Chaganus, luego su total final de siete faltas los vería ubicarse detrás de los suecos.  Un derribe muy costoso de Menezes, pues de haber pasado sin faltas hubiera compartido el bono de cincuenta mil euros por hacer doble cero.  Esa barra le costó veinticinco mil euros.

El argentino José Larocca produjo la última de las seis pistas sin falta en la competencia de hoy con Finn Lente, pero con un recuento final de ocho faltas, su equipo tuvo que conformarse con el cuarto lugar por delante de Noruega en el quinto lugar en un total de 10.

En el sorteo del miércoles para el orden de salida, el chef de equipo mexicano, el canadiense Mark Laskin, dijo que “gane, pierda o empate, ¡prometo que México traerá energía positiva y espíritu competitivo al evento!”, y tenía razón en eso.

Es posible que no se hayan clasificado para el enfrentamiento final, pero su joven equipo está lleno de promesas y él lo sabe: “Esperábamos saltar men la Final, , ¡pero este es un gran premio de consolación!”, dijo después de la victoria de esta noche. “En las Copas de Naciones, siempre es importante que, sea cual sea tu puntuación en la primera vuelta, mejores en la segunda, y cada uno de ellos hizo eso y contribuyó, fue un verdadero esfuerzo de equipo. El único que no mejoró fue Fish, así es como llamamos a Manuel, ¡pero es un poco difícil mejorar la perfección!”

Longines FEI Jumping Nations Cup™Final
Challenge Cup
GONZALEZ DUFRANE Manuel MEX rides
HORTENSIA VAN DE LEEUWERK on 1st October 2022
FEI / Richard Juilliart

Con un doble cero (el jueves y luego nuevamente el sábado) no hay nada mejor que eso, ¡y todos estamos emocionados por él y emocionados por nuestro equipo!”, dijo Laskin.

El explorador, Pizarro,  habló sobre su única falta de tiempo. “Creo que salir como número uno siempre es difícil, pero hice mi plan. Probablemente fui un poco lento del uno al dos y nunca recuperé ese tiempo”, explicó. “Sin duda, el equipo tenía más confianza hoy que cuando hablamos el jueves y estoy muy feliz por ellos, ¡y tener un ancla como Manuel “Fish” hoy fue increíble! Y es un espíritu de equipo completamente diferente cuando el suplente nos apoya tanto y está tan cerca del equipo”, señaló, refiriéndose al quinto hombre, Carlos Hank Guerreiro, de 22 años, que no llegó a saltar en el equipo pero que ha estado ofreciendo su ayuda en cada paso del camino durante toda la semana.

Ahí en Barcelona cumpió 44 años, Pizarro es el veterano de este equipo mexicano y está encantado de ver el desarrollo del joven equipo a su alrededor, y de volver a competir en Barcelona, ​​que le trae grandes recuerdos: “Hay tanta historia aquí, es la sede de los Juegos Olímpicos de 1992 y también mi primera gran Copa de Naciones fue aquí y puedo ver a jinetes que eran niños en ese entonces y que ahora son parte del equipo. Mark ha tomado el relevo este año como Jefe de Equipo  y creo que el futuro será muy bueno para nosotros”, señaló.

Martínez Sommer realizó una ronda maravillosa, su caballo castrado de 10 años, High Five, mostró un alcance espectacular al saltar la ría marcada con el número nueve. “En este momento tengo mucha suerte porque tengo una muy buena cuadrilla de caballos”, dijo el atleta de 32 años. “El caballo que monté hoy no tiene toda la experiencia, así que estoy encantado con él, incluso en la primera vuelta metí la pata en la última línea y saltó muy bien, ¡así que estoy orgulloso de él y muy feliz!”

Azcárraga, hijo del olímpico Jaime Azcárraga que participó en los Juegos en 1992, dijo que esta es la primera vez que salta en Barcelona. “Es muy emocionante y especial para mí porque pude saltar con mis amigos y teníamos un gran espíritu de equipo. Fue una gran experiencia, una de las primeras Copas de Naciones de 1,60 m para mí y supongo que será una buena experiencia para las Copas de Naciones en los próximos años”.

Mientras tanto, González Dufrane tenía motivos adicionales para estar contento porque no solo se va a casa con un elegante reloj Longines, como cada uno del equipo,  y su parte del premio en metálico de esta noche, sino que también ha ganado una bonificación extra de 50.000 € por saltar tanto el jueves como el sábado sin faltas. “Estoy muy feliz, especialmente por el equipo, participar con amigos es lo más increíble”, dijo el talentoso jinete de 28 años.

Cuando se le preguntó cómo se sintió ir último para su equipo con tanto en juego, respondió: “Estoy en ese lugar en muchas Copas de Naciones y me siento bien con ese tipo de presión”. Pero también tiene la ventaja añadida de estar montado en Hortensia, la yegua torda maravillosamente consistente, que ha sido su roca a lo largo de su carrera hasta el momento y que lo llevó al oro individual y la plata por equipos en los Juegos Centroamericanos de Guatemala en 2017. “Ella tiene 15 años ahora y ella ha estado saltando mucho estos últimos años y me siento muy afortunado montándola”, dijo.

Nicolás Pizarro dijo esta noche que “¡el Barcelona Polo Club hace magia con esta semana!”, pero el equipo de México hizo su propia magia esta noche.