Brasil gana en Spruce Meadows.

Pedro Veniss, uno de dos doble ceros para Brasil, importante para el triunfo.

La Copa de Naciones en Spruce Meadows la ganó este año Brasil, la primera vez que el país sudamericano obtiene este codiciado título. En segundo Francia que vino de debajo de la segundo vuelta, tres puntos por debajo, y en tercero el país anfitrión con 24 puntos.

Después de la primera vuelta era Brasil el que iba a la cabeza. Sus dos primeros jinetes, Pedro Veniss con Quabri de LIsle y Felipe Amari con Premier Carthoes, pasaron sin faltas cuando eran los únicos ceros. Muchos derribes y algunos rehúses se dieron en toda la prueba. Eduardo Menezes tuvo problemas serios con Quinto terminando con una puntuación de basketbol, 24 puntos, pero el capitán del equipo, Rodrigo Pessoa, logró finalizar con sólo ocho faltas más uno por tiempo con Status y ponerse a la cabeza antes del segundo recorrido al sumar nueve. En segundo lugar iban los anfitriones. El equipo de la hoja de maple finalizó la primera vez con doce faltas, pues los cuatro jinetes pasaron con cuatro cada uno: Yann Candele, Tiffany Foster, Eric Lamaze y el Capitán Canadá Ian Millar. Con dieciséis finalizaron los estadounidenses descontando los doce puntos de McLain Ward, con un derribe cada uno de Todd Minikus y Georgina Bloomberg y dos en el suelo para Beezie Madden incluyendo la bicicleta, un obstáculo que primeramente se usó en el Mundial de la Haya y desde entonces es la pesadilla de muchos en Spruce Meadows. También Bélgica con 16 gracias al recorrido sin falta de Gregory Wathalet, pues tanto Nicola y Olivier Phillipaerts y Jerome Guery dejaron dos en el suelo, penalizando con un punto más Olivier que fue la puntuación a descartar.

Ian Millar CAN

Francia también con dieciséis no contando una mala vuelta de Kevin Staut con 20. Tanto Roger Yves Bost como Cedric Angot terminaron con dos obstáculos derribados, pero Jerome Hurel pasó sin faltas. Seguía Suiza con 17 descartando la pista de doce de Edwin Smits.

William Whitaker GBR

Quedando fuera de la segundo vuelta Gran Bretaña con 19 al eliminarse Robert Whitaker y a pesar de la pista de sólo dos por tiempo de Michael Whitaker y en último los tulipanes. Los neerlandeses sumaron 20 descartando los 24 de Henk van de Pol y sumando un derribe de Vincent Voorn y Willem Greve, y dos de Wout Jan van der Schans.

Sorprendentemente brillaron por su ausencia los equipos de Irlanda y Alemania que han ganado en numerosas ocasiones esta Copa de Naciones.

La pista diseñada por Leopoldo Palacios, como ya es costumbre en Spruce Meadows, contenía un obstáculo alusivo a cada uno de los países participantes. L triple barra con los colores de Bélgica, la casa clásica de Frania, la bandera de Suiza y la de Canadá, el London Bridge de Gran Bretaña, y un oxer con los colores y el logo de Brasil, la sede de la próxima Olimpiada el próximo año, y los molinos y la bicicleta de Holanda.

En la segunda vuelta Pedro Veniss repitió el cero igual que Jerome hurel de Francia sobre Quartz Rouge.

Roger Yves Bost

Pero Amaral se fue un tranco menos en el elemento C de la Triple combinación terminando con ocho y poniendo en apuros a Brasil pues si querían mantener el liderato necesitaban el cero o de Meneses o de Pessoa. Eduardo tuvo un derribe en el doble, y Rodrigo, último jinete a la pista, tenía de encargo pasar sin faltas para mantener el primer lugar. Montando a Status hizo exactamente eso demostrando su frialdad ante la presión.

Eric Lamaze un pie en el agua en la segunda vuelta.

Por su parte Eric Lamaze dejó todo en su lugar, pero un pie en el agua le significó cuatro faltas para Canadá, sumando el derribe de Tiffany y Millar y descartando los dos de Yann, terminaban con 24.  Suiza sumó 30 y Bélgica 32, Gregory no nada más no pudo repetir el cero sino que dejó tres en el suelo. Beezie Madden logró guiar a Simon a una segunda pista sin faltas, pero con dos barras de Georgina y Todd y una de McLain, finalizaban con un total de 28.

Romain Duguet, representando a Suiza.

Roger Yves Bost también logró pasar sin faltas en el segundo recorrido igual que Cedric Angot sobre Sexo de la Cour, con lo que la puntuación de Francia ya era cero sin que pasara Kevin Staut, sumando dieciséis en las dos vueltas y catapultándolos a la cabeza de la clasificación.

Kent Farrington, foto Wendy Dudley

El resto de las competencias durante la semana vio a Kent Farrington ganar más de una prueba, y a Scott Brash triunfar en el Suncor Cup previo a la Copa de Naciones.  Scott busca ganar el Rolex Challenge mañana, que de lograrlo se estaría embolsando medio millón de euros (si gana los tres Grandes Premios, Ginebra, Aachen y Spruce Meadows, obtiene un bono de un millón de euros. Ya triunfó el año pasado en Ginebra y en mayo pasado en Aachen, por lo que ya tiene en la bolsa medio millón y estaría duplicando dicha cantidad de ganar mañana el Gran Premio CP presentado por Rolex), además de medio millón de dólares canadienses que le corresponderían por el primer lugar del Gran Premio. Obviamente ya tiene algo de dinero ganado esta semana. Por ello el escocés decidió no participar en el Campeonato Europeo el mes pasado, y tampoco lo hizo en la Copa de Naciones presentada por Bank of Montreal. Con Hello Sanctos, su caballo principal, pasó sin faltas las dos vueltas tanto del miércoles como el jueves, clasificando en los primeros lugares y con ello garantizando su participación para el domingo, pero sin arriesgar mucho. No sin embargo en la de 1.50m del sábado si realizó un magnífico desempate con Hello Forever, que le otorgó el triunfo dejando en el segundo lugar al también británico Guy Williams, y en tercero al estadounidense Jack Hardin Towell.

Gregory Whatalet BEL

El medallista de plata del Europeo en Aachen el mes pasado, el belga Gregory Wathalet, también tuvo un triunfo al iniciar la semana, justo el día que cumplía 35 años. Es la primera vez que Wathalet participó en Spruce Meadows, y espera tener también buen resultado el domingo.

Wathalet ya aseguró su lugar en el Gran Premio, así como Eric Lamaze que ganó las dos pruebas calificativas. McLain Ward fue el ganador en 2009 y se llevó la moña roja de primer lugar el primer día. Al ser el campeón panamericano tiene ya su lugar asegurado. Los franceses Roger Yves-Bost y Kevin Staut, ambos excampeones europeos, han juntado suficientes puntos para asegurarse un lugar el domingo.   Los belgas Pieter Devos y Olivier Phillipaerts, ambos ganadores ya del Masters en 2013 y 2012 respectivamente, e Ian Millar que fue el ganador el año pasado estarán también presentes para buscar la mejor parte de la bolsa de un millón y medio de dólares canadienses, así como el actual campeón olímpico Steve Guerdat quien sin embargo no podrá competir con Nino de Bussoinets pues el caballo sigue suspendido por una infracción de dopaje, pero lo hará con algún otro de sus caballos. En la Copa de Naciones participó con Concetto Son.

Leopoldo Palacios, el diseñador oficial del Masters por más de diez años ya, tuvo una pista nada característica el jueves cuando dos terceras partes del número de jinetes pasaron sin faltas. Al día siguiente fue la otra cara de la moneda, pues no hubo ninguna pista sin faltas, el ganador fue Kent Farrington con Uceko, su segundo triunfo de la semana, que dejo todo en su lugar pero penalizó con uno por tiempo. Después en las seis barras

el ganador fue el suizo Edwin Smits quien fue el único en saltar 1.95m. Ayudándole estaba Jessica Kurten quien tiene el récord en Spruce Meadows que data del 2004 cuando saltó 2.05m. En ese año Jessica empató la competencia con Jaime Guerra, obteniendo ambos el primer lugar, pero después intentó romper el récord y lo logró, marca que persiste hasta ahora.