McLain Ward gana el Masters de Holanda, segundo triunfo en el Rolex Grand Slam

El pináculo del Dutch Masters llegó en forma del Rolex Grand Prix del domingo, parte del Rolex Grand Slam of Show Jumping. El público conocedor de la pista Brabanthallen estaba lleno de anticipación, antes de ser tratado con niveles incomparables de precisión, valentía y atletismo de los mejores jinetes del mundo. 35 binomios  incluidos ocho de las 10 mejoresdel mundo, lucharon para reclamar uno de los premios más prestigiosos del deporte, el Gran Premio Rolex.

El primero en dominar el desempate de 17 obstáculos diseñada por Louis Konickx fue el Número Uno  del mundo, Henrik von Eckermann, a bordo de su compañero King Edward, ganador de la medalla de oro en el Campeonato Mundial FEI. El siguiente en entrar en la arena, el francés Julien Epaillard, produjo una ronda impecable para asegurar un desempate. El Testimonial Rolex Martin Fuchs, actual contendiente de Rolex Grand Slam of Show Jumping Live McLain Ward, y ganador del Rolex Grand Prix 2022 en CHIO Aachen Gerrit Nieberg también mostró su clase para unirse al grupo de élite de jinetes que pasan a la segunda ronda. Mientras tanto, la multitud neerlandesa cobró vida cuando el ganador del Premio VDL Groep el viernes por la noche, Willem Greve, realizó una inmaculada pista de saltos.

McLain Ward (USA) riding HH Azur, winner of the Rolex Grand Prix ‘s-Hertogenbosch does a lap of honour

Con 16 jinetes, incluidos los cuatro mejores clasificados del mundo, que llegaron al desempate, los fanáticos estaban listos para un verdadero espectáculo de velocidad y agilidad. El sueco Henrik van Eckermann dejó el reto con un cero increíblemente rápido en el tiempo de 38,52 segundos, sin embargo, esta ventaja pronto fue eclipsada por Julien Epaillard, quien llegó a casa 0,46 segundos más rápido. El contendiente en vivo McLain Ward luego aceleró el ritmo una vez más para mantener vivas sus posibilidades de ganar el Rolex Grand Slam of Show Jumping. El francés Simon Delestre buscó arrebatarle la victoria a Ward, que terminó 0,09 segundos más rápido, pero la angustia llegó cuando cayó el último oxer. Esto dejó a Ward para llevarse la victoria y retener su título como Rolex Grand Slam of Show Jumping Live Contender.

Hablando sobre su extraordinaria victoria, McLain Ward dijo: “No creo que lo haya asimilado todavía, fue muy estresante tener que ver a los 12 jinetes restantes en el desempate. El nivel aquí es muy alto, y creo que más tarde esta noche me daré cuenta de lo que hemos logrado. El Rolex Grand Slam of Show Jumping realmente ha elevado el listón del deporte y ganar un Major es uno de los mejores momentos en la carrera de un jinete. Estoy muy orgulloso de mi equipo y de mi caballo, y un poco orgulloso de mí mismo”.

Comentando sobre su yegua, el Rolex Grand Slam Live Contender dijo: “Ella es más inteligente que todos los demás y es verdaderamente una reina. Creo que ella entiende lo que está pasando y realmente está a la altura del momento. Le encanta su trabajo y la asociación que hemos creado es realmente muy especial. Ahora la apuntaremos a CHIO Aachen para intentar ganar el Rolex Grand Slam of Show Jumping”.