McLain Ward gana la Copa de la Reina Elizabeth en Spruce Meadows.

McLain ganó por primera vez la Queen Elizabeth

El torneo denominado Norte América en Spruce Meadows llegó a su final, con el triunfo en la Copa de la Reina Elizabeth del estadounidense McLain Ward quien montó a HH Azur, su primer triunfo en su larga carrera en esta importante copa. La rica bolsa de cuatrocientos mil dólares canadienses hace muy atractivo esta competencia, y para McLain era una de las estrellas que le faltaban en su colección de triunfos. Pero no fue suficiente, al día siguiente el residente de Brewster, Nueva York logró otro importante triunfo en la pista internacional ahora montando a HH Carlos.

Beezie Madden segundo lugar.

En la Queen Elizabeth Cup McLain venció en el desempate a otros destacados jinetes como su compañera en el oro olímpico Beezie Madden que montó a Cortes C, así como a Todd Minikus sobre Babalou quienes ocuparon los primeros tres lugares. Tres jinetes estadounidenses en una competencia internacional con múltiples naciones representadas incluyendo México, magnífico corolario para el 4 de julio, día de la independencia de los EEUU. El mejor jinete mexicano fue Patricio Pasquel con cuatro faltas en la primera vuelta, al igual que Salvador Oñate quien adicionó dos más por tiempo.

El español Santiago Varela fue el encargado del diseño de pistas, y la competencia fue a dos recorridos.   La segunda vuelta es contra el reloj, y 49 combinaciones lograron clasificar durante la semana para competir en esta codiciada prueba. Los doce mejores de la primera vuelta regresan al recorrido contra el reloj en el reverso de sus penalidades y tiempos. Sólo dos lograron el doble cero, los dos compañeros olímpicos que se enfrentaron al desempate. McLain logró su tercera pista sin faltas, y cuando Beezie tuvo problemas decidió por retirarse ya que no podía ya mejorar su posición de segundo lugar que le significó en un premio en efectivo de ochenta mil dólares. McLain por su parte se embolsó $132,000 dólares rojos. Pero más importante el lograr el primer lugar en una Copa que le eludió por muchos años, incluyendo sus participaciones con su yegua estrella Sapphire. Pero ahora cuenta con otra, una hija de Thunder van de Zuuthoeve por Sir Luis, de sangre belga de nueve años. Hasta ahora, dice el hijo del afamado Barney Ward, la yegua no me ha defraudado. En esta ocasión tenía varios obstáculos muy llamativos que nunca había visto, como la bicicleta, el muro chino, el doble de fosos. Muchas preguntas técnicas y todas las resolvió muy bien, esto es lo que la hace ser única, dijo.   Este caballo es de su propiedad en sociedad con Hunter’s Dobule H Farm y el belga Francois Mathy, una celebridad en su país, medallista olímpico y gran amigo de Barney. De setenta años de edad decidió vender el cincuenta por ciento de la yegua a Hunter con el objetivo de tener un caballo con calidad mundial en las competencias, y con McLain en la mira.

Todd Minikus tercer lugar.

Por su parte la ganadora de la Copa del Mundo hace unos años, Beezie Madden, ha triunfado en esta Copa ya en tres ocasiones, dos sucesivamente en 2005 y 2006, y la tercera en el 2012. Cuando su caballo Cortes se resbaló y no pudo saltar el doble de verticales sobre fosos y ya infiriendo que no le podía ganar a McLain, se retiró ya sabiéndose ganadora del segundo lugar.

Por sólo un punto de penalización por tiempo en la segunda vuelta Todd Minikus se vio impedido del desempate. Montando a su inexperta Babalou, ya en la segunda semana de los torneos de verano en Spruce Meadows había quedado en segundo en el Gran Premio atrás de McLain.

McLain Ward y Carlos ganaron el domingo antes del Derby.

Al día siguiente fue el turno para HH Carlos Z, un Zangersheide de trece años castrado que según Ward “es un pequeño gran caballo que hubiera podido fácil hacer el Gran Premio ayer”. Este equino fue montado antes por el belga Nicola Phillipaerts así como por el danés Emile Martinsen. Es un caballo muy exacto, y cuando pasó de Nicola a Emile, que es un jinete aficionado no profesional, no tuvo el mismo desempeño por su misma consistencia de perfección. Nick Dello Joio lo trajo a los Estados Unidos en dónde recuperó su confianza antes de pasar a las manos del doble medallista de oro Ward. 39 competidores iniciaron la competencia el domingo en la mañana de los cuales 16 avanzaron al desempate en dónde Ward fue el más rápido y dejando todo en su lugar cronometró 40.50 segundos. En segundo lugar y con un tiempo de 41.26 finalizó Todd Minikus con Quality Girl, mientras que el venezolano Pablo Barrios montó a Antares para parar los relojes una centésima menos rápido que Minikus y llevarse el tercer lugar, seguido de Kent Farrington.

Leslie Howard ganó otra vez el Derby.

Posteriormente fue el Derby el cual lo ganó la veterana Leslie Howard montando a su veterano Lennox Lewis 2, un castrado Oldenburg por Lreatus por Weizenkorn que ha sido su compañero por diez años y ha compartido el triunfo en este mismo Derby en 2009, y ganado el similar del National dos veces en 2011 y 2013.

Ben Asselin cuarto lugar en el Derby.

En esta ocasión en la pista diseñada por el venezolano Leopoldo Palacios y que es la misma cada año, sólo cuatro pasaron al desempate, los cuatro con un derribe del primer recorrido. En segundo lugar finalizó la canadiense Lisa Carlsen seguida del estadounidense Richard Spooner y el representante de Spruce Meadows Ben Asselin que obtuvo el cuarto sitio.