México campeón en Wellington

El equipo mexicano ganador de la Copa de Naciones de Estados Unidos.

Fernando Martínez, Eguenio Garza, Stanny van Paeschen (Jefe de Equipo) JJ Zendejas y Manuel González.

La primera de tres copas de naciones que determinarán que dos países podrán participar en la Final en Barcelona al final del año, se realizó por primera vez en Deeridge Farm, en Wellington Florida.   Seis equipos participaron pero sólo tres, los de Norte América, iban por puntos.   El equipo mexicano compuesto en su totalidad por veinteañeros sorprendió a propios y a extraños con una magnífica representación y ganó la Copa de Naciones, poniendo a México en el primer lugar de la Clasificación general. Seguirá la Copa de Naciones de México en Coapexpan en la segunda semana de mayo y ese mismo mes la Copa de Naciones de Canadá en Langley, cerca de Vancouver.

El equipo de Estados Unidos que quedó tercero.

El equipo norteamericano era por mucho el favorito ya que contaba con dos doble medallistas olímpicos, Beezie Madden y McLain Ward (ambos con sus mejores caballos, Breitling LS y HH Azzur respectivamente) además de otras dos grandes amazonas, Margie Goldstein y Laura Kraut (tres de los cuatro jinetes del equipo que quedó Campeón del Mundo en Tryon el año pasado).   Margie no se sintió bien en la mañana de la competencia, y aunque estaba programado como reserva el también medallista de Tryon la que entró al quite fue Lucy Deslauriers, la más joven del equipo.   Otro equipo que se veía impresionante en el papel era el de Irlanda, con muy destacados jinetes y caballos. Además estaba Canadá que no pudo contar con la presencia del ex campeón olímpico Eric Lamaze por cuestiones médicas, pero contaba con la olímpica Amy Millar además de Mario Deslauriers quien ya regresó a montar por el equipo de la hoja de maple.   Colombia también tuvo baja cuando el caballo de John Pérez no estaba al cien, por lo que sólo entraron tres jinetes, e Israel contó con la presencia del olímpico (en su momento representó a Colombia ahora lo hace para Israel) Daniel Bluman. El jefe de equipo fue el jinete olímpico mexicano que ahora también representa a Israel Alberto Michan.

Eugenio Garza, uno de tres doble cero. Foto FEI/Shannon Brinman

Con el recuerdo fresco de la victoria en Dublín el verano pasado, el equipo mexicano comandado por el belga Stanny van Paeschen estaba muy esperanzado en quedar en los primeros lugares. Sólo tres recorridos de doble cero se produjeron en la pista diseñada por Allan Wade, dos de ellos por parte de los mexicanos Eugenio Pérez montando a Victor Finn (con quien también formó parte del equipo vencedor en Dublin) y Manuel González D. a bordo de su yegua tordilla  Hortensia van de Leeuwerk (el tercero fue el del israelí Daniel Blumann). Entre los tres que lograron esa proeza se reparte un bono especial de cincuenta mil euros.

Fernando Martínez y su inseparable Cor Bakker realizó dos magníficas pistas de cuatro puntos, mientras que Juan José Zendejas con cero en la primera, Tino la Chapelle pisó la ría en la segunda y adicionó un derribe más.

Manuel González Dufrane, doble cero y MVR de México

Con tres ceros en la primera vuelta México se ponía como líder, seguido de cerca por Estados Unidos y por Irlanda que contabilizaron ocho e Israel con 9. Seguían Canadá con 12 después de la eliminación de Erin Ballard que los puso en problemas, y Colombia con sólo tres jinetes sumaron 16.

En la segunda vuelta las faltas no dejaron de presentarse, y cuando el jinete ancla del equipo, Manuel González, entró llevaba la ventaja de una barra. Aún con un derribe mantendrían el primer lugar, pero dos los pondrían en segundo junto con el equipo de las barras y las estrellas y por debajo de Israel que logró tres ceros en el segundo recorrido y finalizar únicamente con nueve puntos.   Manuel, quien su designación como jinete ancla había sido muy criticada por varios, se portó a la altura y montó a la perfección a pesar de golpear fuerte el primer obstáculo, un vertical, que afortunadamente se quedó en su lugar. Así sólo se adicionó los cuatro puntos del primer jinete y con amplio margen México ganó el primer lugar seguido por Israel con 9 y Estados Unidos con doce.

Cada miembro del equipo recibió un reloj Longines de premio.

Stanny, el Jefe de equipo, comentó que después de haber analizado la monta de los cuatro jinetes decidió que Eugenio, en lugar de ser el jinete explorador, entrara de dos, y que Manuel, aunque era su primera copa de naciones, fuera de ancla pues lo consideraba un jinete muy frío.   No se equivocó y probó que su estrategia era la correcta. Manuel, un veracruzano residente de Xalapa, quien resultó el MVR (most valued rider) comentó que gracias a los consejos del jefe de equipo y a la psicóloga del deporte que los acompañaba, se concentró en lo que hacía y en mantenerse relajado, lo cual le funcionó a la perfección. Siendo la siguiente Copa de Naciones en su ciudad, espera con ansia ser seleccionado por el Jefe de Equipo para Coapexpan con su yegua de doce años.

Stanny comentó entre en broma y en serio que tanto en Dublín como en Wellington contaron con la pista del diseñador Allan Wade, que ojalá diseñara todas las demás copas de naciones.

El equipo Israelí también sorprendió por sus resultados. Como ya comentábamos Daniel logró el doble cero con Ladriano Z, y sus compañeros mejoraron mucho en el segundo recorrido para no sumar más a los nueve de la primera vez. Además de Bluman participó Margie Goldstein con su tocado de plumas en la cabeza que la caracteriza, y Ashlee Bond que ahora trae el pelo de color azul y largo por lo que también llamaba la atención Por su parte el campeón mundial que es Estados Unidos contó con pequeños errores de sus cuatro jinetes pero finalizaron en el tercer lugar.   Ahora en la Liga México la encabeza con 100 puntos por 80 de Estados Unidos y 60 de Canadá.

Con Rafael David y el Presidente de la FEM Juan M. Cossio