Michael Whitaker gana en Olumpia

El concurso navideño de Londres que se realiza en el corazón de la capital británica no pudo tener mejor resultado para el numeroso público que año con año llena al máximo el estadio de Olympia.  El héroe de casa, Michael Whitaker, fue el protagonista al ganar la prueba calificativa para la Copa del Mundo montando a GIG Amai.  La última vez que Michael triunfó en Olympia fue en 1993 sobre Two Steps.   En espectacular desempate en dónde el sueco Rolf Göran Bengtsson y Ninja La Silla tuvieoron  el mejor tiempo pero un derribe les impidió el triunfo, el jinete de 50 años residente de Yorkshire subió al podio de los ganadores seguido del irlandés Billy Twomey y del número uno del mundo el francés Kevin Staut.   Billy, quien fue pupilo de Michael, rindió tributo a su mentor al comentar que había ganado el mejor de la competencia, y mencionó que “la forma es perecedera, pero la clase es permanente”.

El diseñador fue el brasileño Guilherme Jorge Noriega, y participaron 37 jinetes representando 8 naciones.  16 de ellos pasaron al desempate.  Entre ellos se encontraban cinco de los mejores diez del mundo.  Guil aceptó haber sub estimado la clase de jinetes: “no diseño muy seguido en Europa, y  me doy cuenta que la calidad es impresionante.  Debí haber puesto más alto” comentó.  Su pista consistió en trece obstáculos y la línea del vertical a cinco trancos y medio a la triple combinación fue la que más cuota colectó de los participantes.  El primer elemento del doble eran unos desviadores, y marcado como número cuatro  también contribuyó a las faltas.

Sobresalió la pista del holandés Marc Houtzager sobre HBC Tamino, así como la del número uno y líder de la liga europea, Kevin Staut. 

El hermano mayor de Michael, John Whitaker de 55 años, se puso en la lid con su Casino, pero su tiempo de 36.27 segundos eventualmente caería. Casino junto con Ninja La Silla eran los caballos veteranos con quince años, y ambos pasaron a la vuelta contra el reloj.   La sueca Malin Baryard con D'Avignon mejoró el tiempo en seis décimas de segundo, pero dejó uno en el suelo.  Marc Houtzager sufrió un resbalón de Tamino, y Rolf Göran Bengtsson paró los relojes en un impresionante 34.32 segundos, pero mandó el último obstáculo al suelo.  Y cuando todo parecía que el triunfo sería de John, entró el holandés Eric van der Bleuten quien también sintió un resbalón de su montura, Utascha, parando los relojes en 39.84 sin poner en peligro el liderato del inglés.  Staut sin embargo voló sobre el recorrido de desempate mejorando el tiempo al cronometrar 36.26 segundos, aunque finalizó sin una herradura en su cabalgadura.

Montando a Tinka's Serenade el irlandés Billy Twomey, quien ya se encuentra entre los diez mejores del mundo, pasó como rayo y finalizó en 35.74 segundos.  Sin embargo inmediatamente después entró Michael Whitaker para finalizar dos centésimas de segundo menos, 35.72, y con ello llevarse la séptima fecha de la Liga Europea para la Copa del Mundo ya que los últimos dos jinetes al desempate, Rik Hemeryck y Albert Zoer de Holanda, tuvieron falta.  Esta fue la treceava vez que el Gran Premio calificativo para la Copa del Mundo en Ollympia es ganada por un inglés.

La siguiente parada de la Liga Europea es en Bélgica.  En el tradicional concurso en la semana de Navidad, Mechelen está lista para recibir a los mejores exponentes europeos.  Sin embargo tanto Whitaker como Twomey dijeron que no participarán, pues pasarán la Navidad con sus hijos.  “Como yo no tengo hijos, yo si estaré ahí” remató Staut.

Resultados: 1, GIG Amai (Michael Whitaker) GBR 0/035.72; 2, Tinka's Serenade (Billy Twomey) IRL 0/0 35.74; 3, Le Prestige St Lois (Kevin Staut) FRA 0/0 36.2; 4, Casino (John Whitaker) GBR 0/0 36.27; 5, Monark (Pascal Levy) ESP 0/0 39.10; 6, VDL Groep Utascha (Eric van der Vleuten) NED 0/0 39.84; 7, Valdato (Julia Kayser) AUT 0/0 40.87; 8, D'Avignon (Mario Stevens) GER 0/0 44.13; 9, Ninja La Silla (Rolf-Goran Bengtsson) SWE 0/4 34.42; 10, Quarco de Kerambars (Rik Hemeryck) BEL 0/4 35.71; 11, H&M Tornesch (Malin Baryard-Johnsson) SWE 0/4 36.20; 12, Talan (Robert Smith) GBR 0/4 36.78; 13, Sam (Albert Zoer) NED 0/8 35.34; 14, HBC Tamino (Marc Houtzager) NED 0/8 35.67; 15, Torint van de Middlestede (G Williams) GBR 0/8 35.84; 16, Equimaz Ocolado (Ellen Whitaker) GBR 0/8 37.37.

Rolex FEI World Cup™ Jumping 2010/2011 Western European League –  Así van

1.    Kevin Staut FRA                –    78
2.    Rolf-Goran Bengtsson SWE        –    57
3.    Meredith Michaels-Beerbaum GER    –    50
4.    Billy Twomey IRL                –    44
5.    Harrie Smolders NED            –    41
6.    Christian Ahlmann GER            –    40
7.    Rodrigo Pessoa BRA            –    36
8.    Michael Whitaker GBR            –    35
9.    Carsten-Otto Nagel GER            –    33
10.    Ludger Beerbaum GER            –    31
11.    Malin Baryard-Johnsson SWE        –    29
12.    Sergio Alvarez Moya ESP        –    29
13.    Gerco Schroder NED            –    28
14.    Robert Whitaker GBR            –    28
15.    Leon Thijssen NED                 –    27
16.    Philipp Weishaupt GER            –    24
17.    Marco Kutscher GER            –    23
18.    Lars Nieberg GER                –    22
 
ROLEX FEI WORLD CUP™ JUMPING 2010/2011
CALENDAR OF EVENTS FOR WESTERN EUROPEAN LEAGUE: 1, Oslo (Norway) 14-17 October; 2, Helsinki (Finland) 21-24 October; 3, Lyon (FRA) 27 Oct-1 November; 4, Verona (Italy) 4-7 November; 5, Stuttgart (Germany) 17-21 November; 6, Geneva (Switzerland) 9-12 December; 7, London-Olympia (Great Britain) 14-20 December; 8, Mechelen (Belgium) 26-30 December; 9, Zurich (SUI) 28-30 January; 10, Bordeaux (France) 4-6 February; 11, Vigo (Spain) 10-13 February; 12, Gothenburg (Sweden) 24-27 February; 13, ‘s-Hertogenbosch (The Netherlands) 24-27 March; FINAL – Leipzig (Germany) 27 April-1 May.