Michael Whitaker gana en Verona

foto: Fieracavalli/Stefano Grasso

Verona, en Italia, fue la siguiente parada de la Liga Europea para la Copa del Mundo, y el ganador fue el inglés Michael Whitaker.  Sólo cinco pasaron al desempate, y Michael tuvo el número dos de entrada en el recorrido contra el reloj.  El veterano de 49 años de edad montó a Insul Tech Amai.  En segundo sitio finalizó el alemán Gilbert Bockmann con su caballo de nueve años No Father’s Girl, siguiendo en tercero el reciente coronado campeón europeo el francés Kevin Staut que montó a Silvana.

Michael Whitaker tuvo un muy buen de semana, pues inició con un segundo lugar a bordo de Portofino el jueves.  Pero el viernes también quedó segundo ahora con Amai, por lo que la decisión de cual meter a la calificativa de la Copa del Mundo fue difícil.  Claro, Portefino tiene quince años, decidió por la juventud.

Frank Rothenberger construyó la pista sobre un diseño del americano Conrad Homfeld, quien será el diseñador el año próximo para los Juegos Ecuestres Mundiales en Kentucky.  Durante todo el recorrido de trece obstáculos los jinetes tuvieron que acortar y alargar los trancos varias veces sobre los obstáculos con máxima altura y anchura.  Una amazona, la italiana Francesca Capponi, fue eliminada mientras que cinco binomios decidieron tirar la toalla y retirarse antes de finalizar la pista.  El oxer marcado con el número tres estaba sobre un foso, y varios caballos se sorprendieron con este obstáculos pues las plantas que adornaban el mismo no permitían ver el agua hasta ya muy cerca del obstáculo.  También dio problemas el triple que tenía un tranco corto al segundo elemento, y uno largo al tercero.  Otra línea difícil fue la de la línea final, cuatro trancos al último oxer.

Además de los cinco recorridos sin falta, hubo dos más que dejaron todos los obstáculos en su lugar, pero que fueron penalizados con un punto por exceder el tiempo: el alemán Marcus Ehning y el miembro del recién coronado equipo suizo que ganó el oro en el Europeo, Pius Schwizer que montaron a Leconte y Carlina respectivamente.

Bockman fue el primero al recorrido definitivo.  Ganador del Gran Premio en Munster y octavo en Hannover montando a No Father’s Girl, aun no se decide a pedirle el todo por el todo a la yegua de nueve años.  Su tiempo de 38.14 segundos no fue imposible de romper, aunque si suficiente para finalizar en la segunda posición.  Whitaker decidió ir por todas las canicas con Amai galopando al máximo al último oxer y cortando el tiempo al pasar por los ojos electrónicos en 37.49 segundos.  Su tiempo lo pondría en el liderato que ya no perdió.

Natale Chiaudani ha tenido una muy buena temporada, y siendo italiano la multitud estaba con él.  También parte del equipo que obtuvo medalla en el europeo, la de plata, montó a SNAI Seldana Di Campalto pero a pesar del apoyo generalizado del público dejó tres barras en el suelo.

El campeón europeo, Staut, también derribaría el mismo vertical que el italiano, y cuando el holandés Eric Van der Vleuten que montó a Tomboy derribó dos, ya era obvio que el ganador del Rolex era Whitaker, el veterano jinete que a pesar de haber ganado innumerables grandes premios nunca había obtenido un reloj de esa marca.

foto: Fieracavalli/Stefano Grasso
 

Whitaker habló de su joven caballo de sangre belga, que ha tenido por los últimos tres años.  El año pasado en ese mismo concurso tuvo un derribe, pero el segundo del día anterior junto con su triunfo en la calificativa de la World Cup lo hacen ya uno de sus favoritos.  Ahora el inglés cambiará de continente pues participará en Toronto este fin de semana, pero regresará inmediatamente para la siguiente parada de la  Liga Europea en Stuttgart del 20 al 23 de Noviembre.

Datos interesantes: Ocho amazonas tomaron parte en esta competencia con 39 participantes.  Italia tuvo a diez jinetes pero sólo uno, Natale Chiaudani, logró su pase al desempate.  Thomas Muhbauer montó al caballo Oldenburgo Asti Spumante, el de más edad con quince años. Varios caballos de sólo ocho años tomaron parte:  Zorro, montado por Edwina Alexander,  Carlina que fue conducido por Pius Schwizer, Uruguay que montó Albert Zoer, Ultra Boy de Eric Lamaze, y Gotha de Ludger Beerbaum.    

Con una asistencia total de 2,500 caballos y 153,000 espectadores el evento Fieracavalli fue todo un éxito, con una entrada superior a 37% con respecto al año anterior.

RESULTADOS:  1, Insul Tech Amai (Michael Whitaker) GBR 0/0 37.49; 2, No Father's Son (Gilbert Bockmann) Ger 0/0 38.14; 3, Silvana (Kevin Staut) Fra 0/4 37.87; 4, VDL Groep Tomboy (Eric Van de Vleuten) Ned 0/8 38.34; 5, SNAI Seldana di Campalto (Natale Chiaudani) Ita 0/12 42.08; 6, Leconte (Markus Ehning) Ger 1/68.34; 7, Carlina (Pius Schwizer) Sui 1/69.00; 8, Melodie Ardente (Simon Delestre) Fra 4/65.01; 9, Lamm de Fetan (Timothee Anciaume) Fra 4/65.06; 10, Gotha (Ludger Beerbaum) Fra 4/65.80. 

 Se pueden consultar todos los resultados en la página www.jumpingverona.it

Así van después de la cuarta parada de la Liga Europea en Verona.
1.    Daniel Etter                    –    40
2.    Eric van der Vleuten            -37
3.    Rodrigo Pessoa                –   33
4.    Marco Kutscher                –   33
5.    Patrice Deleveau                – 29
6.    Marcus Ehning                    – 29
7.    Pius Schwizer                    –  27
8.    Natale Chiaudani                –  27
9.    Beat Mandli                    –     21
10.    Michael Whitaker                -20
11.    Albert Zoer                    –    18
12.    Kevin Staut                    –    18
13.    Daniel Deusser                –    18
14.    Philipp Weishaupt                -18
15.    Gilbert Bockmann                – 17
16.    Ben Maher                    –      15
17.    Luciana Diniz, Ludger Beerbaum    –    14
19.    Timothee Anciaume                –        14
20.    Svante Johansson                –           13