McLain Ward y HH Azur ganan la Copa del Mundo.

McLain Ward USA y HH Azur ganan la Copa del Mundo Omaha 2017

Después de haber participado en dieciséis copas del mundo finalmente en su diecisieteava McLain Ward se coronó ganador de la edición de Omaha 2017, montando a HH Azur, un caballo cuyo uno de los propietarios es el afamado Francois Mathy que fue socio del padre de McLain, Barney QEPD, y socio así mismo del jinete campeón.

Para la última parte de la Copa del Mundo Omaha 2017 el irlandés Allan Wade diseñó una fuerte pista a máxima altura en dónde participaron 26 binomios en la primera vuelta, y 20 en la segunda, en ambas con doble y triple incluido y distintas cada una de ellas. Lograron hacer el doble cero varios de los competidores: el italiano Lorenzo de Luca y Enzor de Lifrage, el francés Kevin Staut con Reveur de Hurtebise, el neerlandés Maikel van der Vleuten sobre VDL Groep Verdi , el español Sergio Álvarez Moya sobre Arrayan, el sueco Henry von Eckerman y Mary Lou, el suizo Romain Duguet con Twentytwo des Biches y finalmente el estadounidense McLain Ward con HH Azur.

En un estadio esplendoroso, anfitrión por primera vez de una Copa del Mundo, en una ciudad de apenas medio millón de habitantes y con un público que en su mayoría era la primera vez que veía una competencia como ésta. Esto se evidenció cuando los locales aplaudían cada salto de los jinetes, que sin embargo no pareció molestar a los delicados caballos, todos ellos atletas, compitiendo. Con una entrada de más de cincuenta mil personas en los tres días de la competencia (salto y adiestramiento incluídos) y más de siete mil el domingo, el ambiente era festivo y agradable sobre todo por el calor humano y dentro del estadio del Century Link Center, que contrastaba con la temperatura cercana a cero en el exterior.

Henrik von Eckerman SWE con Mary Lou, tercer lugar.

Los primeros binomios que pasaron con doble cero iban muy atrás de la clasificación, aunque su actuación los subió varios peldaños. Pero esencial fue para el sueco y el estadounidense que iban en los primeros lugares después de las dos primeras competencias. Von Eckerman tuvo un magnífico día en la prueba de velocidad y una barra en la segunda jornada con su yegua de once años Mary Lou, hija de Montendro. Apenas llevaba unos meses compitiéndola en pistas de 1.45m después de que en septiembre cambiara de establos, salió de los de Ludger Beerbaum para poner los propios, así que el resultado es asombroso. Sumando sólo 8 puntos de los días previos, finalizó en la tercera posición por delante del suizo Martín Fuchs con su asombroso tordillo Clooney y el español Álvarez Moya que sumaron 9 faltas en los tres días.  

Romain Duget SUI con Twentytwo des Biches, segundo lugar

Por su parte el veterano olímpico suizo Romain Duguet montó a otra yegua de 11 años, Twentytwo des Biches. Aclaró que el nombre viene de una localidad francesa, no confundir con su homónimo en inglés. Romaín que también empezó muy bien el primer día finalizando en la tercera posición pasó con doble cero sumando únicamente los cuatro puntos que llevaba acumulados y presionando al líder de la competencia, Ward, quien llevaba cero faltas toda vez que ganó tanto el primer día en la prueba de velocidad, como en la de desempate del viernes. Si el neoyorquino derribara una barra se hubiera forzado a un desempate, que sin embargo para el suizo hubiera sido igual, dijo, pues sabía que no le podía ganar a Ward a velocidad. Así McLain tuvo que concentrarse para lograr el doble cero que le permitió ser el quinto jinete en la historia en ganar los tres días y llevarse la Copa del Mundo. Los otros fueron el canadiense Ian Millar con Big Ben en Tampa 1989 que fue el primero en lograr dicha hazaña. Cinco años más tarde el entonces neerlandés Jos Lansink igualaría ese récord con Libero H en Den Bosh. No fue sino hasta finales de siglo pasado en 1997 cuando Hugo Simon, quien ya había ganado dos veces la Copa del Mundo, lograba también triunfar los tres días con ET en Gotemburgo. Un año más tarde John Whitaker casi lo logra al vencer los primeros dos días en Helsinki pero no le fue bien el tercero y último con Grannusch. Finalmente en Las Vegas 2009 la alemana nacida en California Meredith Michaels Beerbaum también lo lograría con Shutterfly, en ese año McLain y Sapphire lograron la segunda posición. Ahora el neoyorquino puede contarse entre este selecto grupo.

El excampeón olímpico Steve Guerdat que ganó el año pasado en Suecia y también el anterior en Las Vegas, estuvo en el pódium el primer día pero barras en las siguientes competencias lo desplazaron al noveno lugar empatado con Maikel van der Vleuten. En esta ocasión montó a Bianca que sin embargo se mostró muy satisfecho de la actuación de su yegua hija de Balou du Rouet, también de once primaveras.

Hace siete años McLain, hoy de 41 años de edad, también se encontraba con otra yegua, Sapphire, en el liderato en Ginebra, al haber ganado el primer día y quedado en segundo lugar al siguiente, pero por la noche y en una forma vergonzante y artera fue suspendido en la competencia arguyendo que las extremidades superiores de la yegua estaban muy calientes, cosa que nunca antes ni después se tomó en cuenta.   Desde entonces era cuestión de tiempo para que el jinete de Brewster, NY, lograra la justicia que se le negó a su yegua de ese entonces, gracias a la increíble compañera de once años hija de Thunder vd Zuihoeve propiedad de HH Farm y el belga Francois Mathy.

McLain es el décimo jinete estadounidense que gana la Copa del Mundo en la historia de 39 emisiones, igualando a Alemania que también tiene diez triunfos.

Tres damas de la misma edad llevaron a tres caballeros a la cumbre en esta Copa del Mundo Omaha 2017.   El siguiente año la cita es en Paris Bercy para una nueva edición de esta importante competencia.

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Ver todos los resultados así como el croquis de las pistas en el siguiente enlace:

http://www.longinestiming.com/#!/equestrian/2017/1300/html/en/longinestiming/index.html