Steve Guerdat gana el Masters en Spruce Meadows

Steve Guerdat y Venard de Cerisy ganan el CP ‘International’, El Gran Premio del Masters en Spruce Meadows, presentado por Rolex

Reporte oficial de prensa de Spruce Meadows.

La edición de 2021 del “Masters” de CSIO Spruce Meadows culminó con la prueba más importante de la semana, el CP “International”, presentado por Rolex. El segundo Mayor del año, como parte del venerado Rolex Grand Slam of Show Jumping, dio la bienvenida a 28 combinaciones de caballos y jinetes, que se enfrentarían en sus misiones individuales para convertirse en Rolex Grand Slam Live Contender. El austriaco Max Kühner tenía la mira puesta en retener su estatus de Live Contender después de ganar el Rolex Grand Prix en The Dutch Masters en abril.}}La prueba definitiva de salto para caballos y jinetes, la pista diseñada por Leopoldo Palacios se disputaría sobre 14 obstáculos exigentes dentro de los límites del imponente anillo internacional de Spruce Meadows. Con la competencia observada por 2.000 espectadores emocionados y conocedores, el máximo permitido bajo las restricciones de COVID-19, y con solo 12 binomios que avanzan al segundo recorrido  había mucho en juego, y los jinetes eran muy conscientes de que había muy poco margen de error. .

El australiano Rowan Willis, una cara familiar en Spruce Meadows, marcó el ritmo inicial de la primera vuelta con su yegua de 15 años, Blue Movie, saltando sin fallas en 80,99. El favorito local Mario Deslauriers avanzó con confianza a la segunda vuelta con su yegua de 12 años, Bardolina 2, cruzando la línea en 83.00 sin penalización. El suizo Steve Guerdat y la australiana Hilary Scott fueron los únicos otros jinetes que navegaron el recorrido del primer recorrido sin recibir ninguna penalización. Los ocho que también avanzaron a la segunda vuelta incluyeron a Nayel Nassar de Egipto, Erynn Ballard canadiense, Kent Farrington, McLain Ward, Will Simpson y Natalie Dean de Estados Unidos, Carlos Hank Guerreiro de México y el británico Scott Brash.

En un cambio de suerte, el dúo estadounidense, ambos medallistas olímpicos, Kent Farrington y McLain Ward, dirigieron impecablemente a sus compañeros ecuestres alrededor del campo de la segunda vuelta, después de que cada uno derribara una valla en el primer recorrido. Pisándole los talones a la pareja estadounidense estaba el actual campeón de Rolex Grand Slam, Scott Brash que culminó ganando el Grand Slam en esta misma pista internacional en Spruce Meadows, quien agregó solo cuatro puntos de penalización a su puntuación de la primera vuelta. Sin embargo, fue el ex número uno del mundo, Steve Guerdat, quien asumió el primer puesto después de guiar sin esfuerzo a su prodigioso caballo castrado de 12 años, Venard de Cerisy, alrededor de la pista de 14 obstáculos diseñada por el venezolano Leopoldo Palacios. Tras la actuación de Guerdat, los dos últimos jinetes en participar fueron Deslauriers y Willis; sin embargo, ninguno pudo igualar sus puntajes de la primera vuelta, lo que significa que el tres veces ganador de la Copa del Mundo (2015, 2016, 2019) y el campeón olímpico de salto individual 2012 ganó el CP ‘Internacional’, presentado por Rolex, y al hacerlo fue coronado el Rolex Grand Slam of Show Live Contender.

Guerdat, el único jjinete que compitió en cada uno de los Mayors desde el inicio del Rolex Grand Slam of Show Jumping, comentó: “He soñado con ganar estos Grandes Premios desde que era un niño. Desde que tengo memoria, Calgary y Aachen siempre han sido los que quiero ganar. He tenido la suerte de triunfar en Ginebra un par de veces, pero Aachen y Calgary no se había podido. No voy a renunciar hasta que los gane; ahora tengo uno y voy a apuntar al otro muy pronto. Esto es lo que nos impulsa a los jinetes, supongo. “Venard es un caballo muy fuerte, valiente y poderoso. Tiene mucha sangre y energía en su salto. No tiene la mejor técnica, pero debido a su poder y voluntad de hacer el bien todo el tiempo, hemos tenido la oportunidad de entendernos a lo largo de los años. Es un caballo muy sensible, es muy difícil subir y bajar, no puedes moverlo y es un poco tímido con todo. Pero una vez que ve un salto, solo quiere hacerlo “.

Sobre de que la edición de este año del “Masters” de CSIO Spruce Meadows siga adelante, después de la cancelación del año pasado debido a COVID-19 la Presidente de Spruce Meadows, Linda Southern,  declaró: Estamos encantados de que los caballos salten. No ha sido fácil, pero estamos contentos de ver a los jinetes y los caballos. A partir de ayer, se nos permitió tener dos mil aficionados por día, y decidimos tomar la posición de que todos debían estar completamente vacunados. Todo el mundo ha pasado por un gran protocolo, porque eso es lo que tenemos que hacer por el gobierno canadiense. Ha sido difícil durante los últimos 16-18 meses, pero es realmente emocionante verlos a todos, y es agradable ver las competiciones y ver lo buenos que son los jinetes y los caballos.

¿Cómo resumiría los últimos 18 meses?

Creo que las mejores palabras para describir los últimos 18 meses son resiliencia y flexibilidad. Con COVID-19, todo se gestiona a través del gobierno, por lo que hay que tener mucha paciencia y ser increíblemente resistente. Definitivamente no es una línea recta desde el principio hasta el final, tiene muchas curvas. Tienes que ser capaz de gestionar lo que está haciendo el gobierno y lo que te presenta COVID-19. Estoy seguro de que todos los gobiernos han sido difíciles, pero Canadá ha sido extremadamente difícil. Nuestras fronteras se han cerrado y solo se abrieron hace cinco días.

Comenzamos en febrero con una solicitud de la provincia de Alberta, que era un documento de 100 páginas, que incluía un plan de mitigación de COVID-19. Eso tiene que ser aprobado por Alberta Health y luego por nuestro Director Médico, cuyo nombre es Dra. Deena Hinshaw. Lo conseguimos el 6 de junio, así que de febrero a junio estuvimos hablando con las autoridades, pero no aprobaron nada. El 18 de junio recibimos la aprobación del ministerio, y luego tuvimos que llevar ese documento y al gobierno federal, porque con él teníamos que solicitar una Exención de Interés Nacional con cuatro de sus departamentos. Tenía que ir al patrimonio, que es donde se asienta el deporte; tuvo que recuperarse de nuevo; tenía que ir a la inmigración, fundamentalmente a la frontera; y tenía que ir al empleo y la economía. Tuvimos que obtener la aprobación de todos esos ministerios junto con otro documento para que mucha gente pudiera ingresar a Spruce Meadows. Entonces, si quieres una palabra, ¡creo que paciencia sería la palabra correcta!

¿Cuánto trabajo han tenido que hacer usted y su equipo para que la edición de este año de CSIO Spruce Meadows “Masters” sucediera?

COVID-19 ha sido muy difícil, porque en el momento en que no pudimos ejecutar ningún programa en 2020, inmediatamente supimos que realmente nos afectaría. Perdimos el 90 por ciento de nuestros ingresos y tuvimos que despedir a 100 personas, algunas de las cuales han trabajado para nosotros durante más de 20 años. Solo mantuvimos a 30 personas, que consistían en 10 en la oficina, 10 en el programa de caballos y luego 10 en mantenimiento y operaciones. La gente de la oficina ha trabajado muy, muy duro. Conor Charlton, nuestro Gerente de Competencias, fue el líder de la solicitud al gobierno. Ha trabajado muy duro y siempre lo ha hecho con una gran actitud. Todo nuestro equipo realmente se ha unido y ha logrado hacer más con menos, pero al mismo tiempo ha sido difícil. Tengo un enorme respeto por ellos.